LA QUÊTE DU BONHEUR

 

CHAPITRE 5
Les dons du Saint-Esprit

    Par ses dons, l'Esprit Saint gouverne les justes, les fortifie et les soutient dans leur vie spirituelle. Il convient donc que nous considérions ces dons, ce qu'ils sont et combien ils sont, car il est important que le chrétien ait une connaissance claire de ces questions.

Les dons du Saint-Esprit sont au nombre de sept : la sagesse, l'intelligence, le conseil, la force, la connaissance, la piété et la crainte du Seigneur. En montrant comment ces sept dons étaient parfaitement fondus dans le Christ et dans son corps mystique, l'Église, Isaïe dit : « Une verge sortira de la racine d'Isaï, et une fleur sortira de sa racine. Et l'Esprit du Seigneur reposera sur lui, l'esprit de sagesse et d'intelligence, l'esprit de conseil et de force, l'esprit de connaissance et de piété, et il sera rempli de l'esprit de crainte du Seigneur.

Les dons se déroulent de manière ordonnée et montent progressivement par degrés. De la crainte du Seigneur, l'âme s'élève vers les autres dons, l'un après l'autre, pour arriver au plus élevé et au plus excellent de tous, qui est le don de la sagesse. La crainte du Seigneur suscite et éveille en nous la crainte de Dieu ; non pas la crainte servile que l'Apôtre appelle l'esprit de servitude, mais une crainte propre aux fils adoptifs de Dieu. Une telle crainte permet au chrétien de vénérer son Père miséricordieux avec une révérence filiale, en s'efforçant consciencieusement de ne jamais l'offenser de la moindre manière, ni de perdre sa grâce et son amour. Saint Augustin l'appelle une peur chaste qui naît de la charité.

Le don de la piété nous enseigne et nous incline à honorer Dieu d'une affection ardente et joyeuse et à aimer notre prochain pour l'amour de Dieu, même lorsqu'il ne mérite pas notre amour. Le don de la connaissance nous pousse à reconnaître nos défauts et à apprendre à vivre innocemment et prudemment dans ce monde mauvais sans commettre de péché. Le don de la force nous permet de rester forts et constants dans le Christ, de sorte que ni les plaisirs ni les difficultés de ce monde ne peuvent nous séparer en aucune façon de l'honneur et du service de Dieu. Elle nous donne envie et soif d'une vie juste.

Le don du conseil nous enseigne, nous conseille et nous dirige afin que nous puissions diligemment mettre en pratique les choses que nous jugeons prudemment les plus propices à notre salut et à la plus grande gloire de Dieu. Le don de l'intelligence nous révèle le sens vrai et catholique des choses divines. Par le don de la sagesse, l'âme est complètement détachée de toutes les choses temporelles et terrestres, afin de jouir de la contemplation de Dieu et d'éprouver la plus tendre consolation et le goût des délices divins.

Nous devons prier Dieu d'opérer ces dons dans nos âmes par les mérites de Jésus-Christ, son Fils, de qui ils découlent comme d'une source abondante. C'est pourquoi le Sauveur nous dit : « Si donc, étant mauvais, vous savez comment donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père du ciel donnera-t-il le bon Esprit à ceux qui le lui demandent ? » Et saint Jacques dit : « Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous les hommes en abondance et ne les reproche pas, et elle lui sera donnée. Mais qu'il demande avec foi, sans hésiter.

Les dons de l'Esprit-Saint facilitent aussi l'opération des vertus, en les animant et en les fortifiant, de sorte qu'elles seront toujours prêtes à accomplir leurs propres actes. La foi, l'espérance et la charité sont perfectionnées par les dons de la sagesse et de l'intelligence ; la prudence, par les dons de la connaissance et du conseil ; la justice, par le don de la piété ; la force, par le don de la force ; et la tempérance, par la crainte du Seigneur.

Les dons aident aussi à détruire les sept mauvais penchants que le prince des démons suscite chez ceux qui vivent selon les désirs de la chair et la loi du péché. Ainsi, la crainte du Seigneur détruit l'orgueil et dispose à la vraie humilité, car Salomon dit : « Le fruit de l'humilité, c'est la crainte du Seigneur. » Le don de la piété, qui nous fait désirer le bien du prochain d'un cœur joyeux, remplace l'envie, comme le dit saint Pierre : « Dans la patience, la piété ; et dans la piété, l'amour de la fraternité. Le don de la connaissance réprime la colère, qui est généralement accompagnée de folie, comme il est écrit : " Ne vous mettez pas rapidement en colère, car la colère repose dans le sein de l'insensé. » Celui qui a le don de savoir comprend qu'il ne doit pas se mettre en colère contre ceux qui l'ont injustement offensé, mais qu'il doit les traiter comme on traite les enfants, les malades ou les malades mentaux. Ainsi, les parents, les amis et les médecins sont l'objet de beaucoup d'abus et de récriminations, mais ils supportent tout cela avec patience, et endureront même beaucoup plus jusqu'à ce que les malades aient recouvré la santé ou que les déments aient retrouvé la raison.

Le don de la force dissipe l'esprit de paresse et de tristesse spirituelle et débarrasse l'âme de son ennui morbide. Elle éclaire et réjouit l'âme et la soutient dans l'espérance, comme le dit Isaïe : « C'est dans le silence et dans l'espérance que sera ta force. » C'est ce que nous lisons dans le livre d'Esdras : « Ne sois pas triste ; car la joie du Seigneur est notre force. Et saint Jacques écrit : « Y a-t-il quelqu'un de vous qui soit triste ? Qu'il prie. Qu'il chante.

L'esprit de conseil déracine l'avarice, parce que celui qui est instruit par ce don choisit facilement ce qui est meilleur. Il enrichit son âme de biens spirituels et amasse des trésors dans le ciel où ils ne peuvent jamais être perdus, au lieu de rassembler les richesses de la terre, que les vers mangent, que les mites dévorent ou que les voleurs volent. À cet effet, le Sauveur demanda : « Que servira-t-il à un homme de gagner le monde entier s'il subit la perte de son âme ? » Le don de l'intelligence détruit la gourmandise, qui asservit ceux qui se livrent à ce vice, comme nous le lisons dans l'Écriture : « Ne devenez pas comme le cheval et le mulet qui n'ont pas d'intelligence. » Le don de la sagesse détruit la convoitise, car ceux qui possèdent l'esprit de sagesse se complaisent en Dieu et abhorrent les plaisirs des hommes charnels, qui sont comme des bêtes dans leurs propres excréments.

Supplions donc Dieu, notre Père, de nous accorder ces sept dons par les mérites de son Fils, Jésus-Christ, en disant avec le psalmiste : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mes entrailles. Ne me rejette pas loin de ta face, et ne m'enlève pas ton Saint-Esprit. Rends-moi la joie de ton salut et fortifie-moi d'un esprit parfait.