Agnus Dei
Le symbole Agnus Dei ou Agneau de Dieu, montre généralement un agneau, tenant une croix ou un drapeau. L'Agnus Dei remonte probablement au 5ème siècle à Rome. Des disques de cire imprimés avec l'agneau, bénis par le pape, ont été utilisés à partir du neuvième siècle, et probablement plus tôt.
L'un des rares symboles chrétiens datant du premier siècle est celui du Bon Pasteur portant sur ses épaules un agneau ou un mouton, avec deux autres moutons à ses côtés. Entre le premier et le quatrième siècle, quatre-vingt-huit fresques de ce type étaient représentées dans les catacombes romaines.
Dans le symbole Agnus Dei, l'agneau était utilisé pour symboliser l'innocence et était aussi un animal sacrificiel. L'Agnus Dei, ou Agneau de Dieu, est un ancien symbole du Christ et de son sacrifice. La croix représente la victoire du Christ sur le péché et la mort. Les références bibliques incluent Jean 1:29 et Apocalypse 14. Dans les anciens exemples de l'Agnus Dei peuvent être vus couchés sur le Livre des Sept Sceaux ou portant la bannière de la Victoire. Il doit être couronné d'un nimbe ou d'un halo à trois rayons, signifiant qu'il est un symbole de la divinité. Dans d'autres exemples, l'Agneau se tient sur une colline d'où coulent les quatre fleuves du paradis, signifiant les quatre évangiles.
Dans le symbolisme chrétien, l'agneau représente Jésus, «l'agneau de Dieu». Debout avec une bannière, l'agneau représente le Christ ressuscité triomphant de la mort. Debout avec une croix et une entaille sur le côté, il symbolise la passion du Christ. Assis sur un trône ou un livre, l'agneau représente le jugement de Christ. Parce que l'agneau est humble, doux et innocent, les agneaux sont souvent gravés sur les pierres tombales des enfants.
