Dialogues du Pape saint Grégoire le Grand
Vie et miracles du saint Abbé Benoît / 6
VI - L'outil perdu et retrouvé.
1. Une autre fois, un certain Goth, pauvre en esprit, vint pour se convertir à la vie monastique et l'homme de Dieu Benoît le reçut très volontiers. Or un certain jour, il ordonna qu'on lui donne un outil en fer, appelé fauchette à cause de sa ressemblance avec une faux, afin qu'il coupe les ronces d'un endroit donné où on devait faire un jardin. Or, ce terrain que le Goth avait mission de déblayer était situé sur le bord même du lac. Et comme ce même Goth, à cause de l'épaisseur du roncier, y allait de toutes ses forces, le fer, se détachant de son manche, alla voler dans le lac; or, à cet endroit il y avait une telle profondeur qu'il ne restait plus aucun espoir de le récupérer.
2. Le fer étant donc perdu, le Goth tout tremblant courut trouver le moine Maur pour lui raconter l'accident dont il était l'auteur et il fit satisfaction pour sa faute. Lequel Maur se mit aussitôt en devoir d'informer le serviteur de Dieu, Benoît. Or donc, l'homme de Dieu Benoît apprenant la chose se rendit sur les lieux; il prit le manche de la main du Goth et le mit dans le lac; aussitôt le fer remonta des profondeurs et se réajusta sur le manche. Sur-le-champ, il rendit son outil au Goth en lui disant: "Tiens! Travaille et ne sois plus triste!"
Vie de saint Benoît de Monte Oliveto Maggiore
Comment le démon brisa la clochette
L'amitié entre le moine Romain et Benoît se concrétise par une aide matérielle : à l'aide d'un panier suspendu à une corde, le moine lui apporte régulièrement de la nourriture. Une clochette attachée à la corde permet à Romain de prévenir le jeune ermite de l'arrivée des provisions. La composition de cette scène tire avantage des proportions de l'espace disponible : Saint Benoît est représenté agenouillé et priant devant l'entrée de sa grotte, la tête rasée et désormais revêtu de son habit d'ermite. Au sommet des rochers qui surplombent son abri, le moine Romain fait filer la corde et descendre le panier contenant les provisions au bout de la corde. Sur la gauche, suspendu dans les airs et animé d'un mouvement frénétique qui brouille ses contours, un diable ailé lève le bras droit pour lancer la pierre qu'il serre dans sa main. Dans un raccourci fréquent au Moyen Age, celle-ci a d'ailleurs déjà atteint la clochette qu'elle a brisée. À l'arrière-plan, sur la droite, une ville descend vers la mer où naviguent quelques vaisseaux. À gauche, sur une colline, le monastère d'où le moine Romain vient rendre visite à Benoît. Dans la rocaille qui entoure la grotte de l'ermite, le serpent de la tentation redresse la tête. La scène est remarquable par la présence très réaliste du saint, figuré au premier plan avec son beau visage aux yeux tournés vers le ciel, ses mains d'orant, le drapé éclatant de sa robe ressortant sur l'ombre profonde de la grotte, le tout contrastant avec le traitement naïf et presque d'enluminure du reste de l'anecdote, à l'exception du très beau paysage qui s'étend à droite en une bande verticale entre la montagne et la mer. Des plantes symboliques occupent le premier plan, tandis qu'au second plan, une source jaillit des rochers, alimentant un point d'eau auquel est venu s'abreuver un blaireau.
Source: wikipedia
